40歳代後半から月経が不順となりますが、1年間月経が止まったとき、1年前の最後の月経の年齢を閉経年齢とします。

その閉経の前5年、後5年の計10年間を更年期といいます。

更年期は、これまで周期的に出ていた女性ホルモン（エストロゲン）が上下しながら減っていきます。

これは卵巣の加齢現象で、止めることはできません。全女性に平等に起こる生理現象です。

エストロゲンはそれまで女性の多くの心身の機能に関与していますので、様々な症状が出ます。

ホットフラッシュが典型的な症状ですが、最も多くの日本人女性が経験する更年期の症状は、肩こり、倦怠感です。

更年期でなくても起こりそうですね。

ほかにもいろいろな症状があり、正直なところ何でもありです。

診察をする上で、気をつけることが二つあります。

①実際に感じている症状が、本当に更年期の症状なのか？ということ。

②更年期症状と診断した場合、どのようにこの更年期を過ごすか？ということです。

 

①について、たとえば、動悸がひどい場合、更年期の症状と診断するまえに、不整脈や甲状腺機能に異常がないかを検査することが先決です。

めまいがメインの症状であれば、耳鼻科疾患が隠れていないかということを検査することが必要です。

あくまで更年期の症状と診断するには、ほかの疾患を否定する必要があります。

ほかの疾患が否定できてから、更年期症状として治療を考えていきます。

②治療ですが、

エストロゲンが低下している症状のため、エストロゲンを補充するというのが、てっとりばやい方法ではありますが、

エストロゲンを使えない方もおられますので、漢方薬やサプリメントも使います。

平行して、更年期は人生の中盤です。人生後半に入っていくにあたり、それまでと同じ生活では様々な病気を引き起こします。

栄養バランスのとれた食事、運動習慣、良質な睡眠など、生活習慣も見直して、人生後半を楽しみましょう！